?導(dǎo)語

你是否遇到過這種情況：

花大價錢買的飛秒激光器，經(jīng)過幾片透鏡后，脈沖寬度竟然變寬了？

在光纖通信中，明明信號發(fā)射正常，到了接收端卻變得“面目全非"，誤碼率飆升？

很多時候，我們只關(guān)注透鏡的透過率或面型，卻忽略了光與物質(zhì)相互作用中一個極其“調(diào)皮"的特性——色散 (Dispersion)。

對于連續(xù)光，色散可能只是把光像棱鏡一樣分開；但對于超快激光和光纖通信，色散卻是決定系統(tǒng)生死的關(guān)鍵參數(shù)。今天，我們就來聊聊如何馴服這個“隱形殺手"。

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01.基礎(chǔ)概念：折射率不是常數(shù)

我們常說某種玻璃的折射率是 1.5，但這其實(shí)是不嚴(yán)謹(jǐn)?shù)摹?/span>

色散的本質(zhì)，就是光的相位速度或相位延遲依賴于頻率（或波長）。簡單來說：不同顏色的光，在玻璃里跑的速度不一樣。

圖 1: 色散圖表顯示普通玻璃類型的折射率及其色散系數(shù)。

在光學(xué)設(shè)計(jì)中，我們通常用 阿貝數(shù) (Abbe Number, VD) 來描述材料的色散能力：

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其中，nD，nF，nC分別對應(yīng)黃光、藍(lán)光和紅光的折射率。

• 阿貝數(shù)越大，色散越?。ㄈ缥炇?。

• 阿貝數(shù)越小，色散越大（如高折射率火石玻璃）。

這對于成像系統(tǒng)消除色差至關(guān)重要，但對于激光系統(tǒng)，故事才剛剛開始。

圖 2: UV 級熔融石英的折射率與波長有關(guān)

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02.進(jìn)階噩夢：群速度色散 (GVD)

如果你使用的是脈沖激光（尤其是皮秒、飛秒激光），請務(wù)必死磕這個參數(shù)。

脈沖激光不是單一波長，它具有一定的光譜寬度。當(dāng)它穿過介質(zhì)時，不同頻率的分量傳播速度不同。

• 長波長（低頻） 通常跑得比 短波長（高頻） 快。

• 結(jié)果就是：原本整齊劃一的“光子方陣"，跑著跑著隊(duì)伍就拉長了。

這就是 群速度色散 (GVD)。它描述的是群速度隨頻率的變化率。

關(guān)鍵公式：

單位通常為 fs2/mm。

舉個栗子：熔融石英（Fused Silica）是激光光學(xué)的常用材料。

• 在 589.3 nm 時，它的 GVD 為 +57 fs2/mm。

• 在 1500 nm 時，它的 GVD 變?yōu)?-26 fs2/mm。

這意味著，如果你的激光波長選在 1.3 µm左右（零色散波長），GVD 接近于零，脈沖展寬效應(yīng)最??！這對于光纖通信選擇工作波段具有決定性意義。

圖 3: 零色散波長約為 1.3 μm的熔融石英的 GVD與波長

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03.光纖中的“交通擁堵"

除了材料本身的色散，光在波導(dǎo)（如光纖）中傳輸時，還會遇到另外兩種麻煩：

1.模間色散 (Intermodal Dispersion)：在多模光纖中，光有多種傳播路徑（模式）。有的走直線，有的走折線。走折線的路程長，到達(dá)終點(diǎn)晚。這會嚴(yán)重限制數(shù)據(jù)傳輸速率。

• 解決方案： 使用單模光纖或漸變折射率光纖。

2.偏振模色散 (Polarization Mode Dispersion)：光在介質(zhì)中的傳播特性還與偏振狀態(tài)有關(guān)。對于高比特率的單模系統(tǒng)，這往往是限制性能的決定性一擊。

后果是什么？無論是哪種色散，最終都會導(dǎo)致脈沖展寬。原本清晰的“0"和“1"信號，因?yàn)槊}沖變寬而重疊在一起（Inter-symbol Interference），導(dǎo)致信號無法識別。

圖 4:  色散會導(dǎo)致激光脈沖沿著光纖向下傳播，直到它們變得無法識別

總結(jié)：如何應(yīng)對色散？

色散不可避免，但可以管理。在設(shè)計(jì)激光或通信系統(tǒng)時：

1. 查閱 GVD 數(shù)據(jù)： 尤其是超快系統(tǒng)，必須計(jì)算系統(tǒng)中所有元件引入的總色散量。

2. 利用零色散波長： 盡可能在材料的零色散波段工作。

3. 色散補(bǔ)償： 使用棱鏡對、光柵對或特種光纖（色散補(bǔ)償光纖）來抵消系統(tǒng)中的正色散。

不要讓色散，成為限制你系統(tǒng)性能的瓶頸。

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